傍晚时分,数百里之外的阿赫特城。
王宫位于都城的中心。
毫无疑问，这是一座极华美壮丽的宫殿，整体?恢宏大气,细节处不失精美,堪称索兰契亚建筑艺术的结晶，象征着站在这个国度权力顶峰的家族——为诸神所青睐的王室。
此时，在护卫队的簇拥下,一名身着华贵袍服的男人正步履匆匆走在大道上。
他正处于壮年,脸廓方正,眉目刚毅，嘴角严肃地下撇,脸上有着深深的折痕,看起来为人正直。
一顶镶嵌着天青石的华冠戴在头上,将?他的身份展露无遗。
霍斯特，这座王宫现在的主人。
“陛下,兹特拉城的消息传回来了?。”
蓄着两撇翘胡子?的近侍亦步亦趋地跟在他身后。
兹特拉城,正是商队目前落脚的主城。
霍斯特闻言，脚步不停：“那个成事不足败事有余的废物？我现在没心情听他又干了?什么蠢事,只要?没过火,就不用?报给我。”
近侍：“可是艾琉伊尔到?了?那里。”
“什么？把信给我。”
近侍将?信纸交给他，战战兢兢地低下头。
果不其然?，霍斯特看完情报,神色明显阴晴不定，那张看似正直的脸上也笼罩了?阴霾。
“主动?挑衅，还把事情闹得人尽皆知，要?人去角斗场，反而自己被拽下去,丢尽了?王室的脸面！大哥也不蠢，怎么会养出这么个傻子?？”
“不过信上也说?，兹特拉城主除了?受惊之外没有大碍，现在也已经恢复过来了?。”
“艾琉伊尔当然?不敢让他有事。”霍斯特嗤笑道，“她在王城没有半点根基，所能?依靠的无非是那些行将?就木的老头，马上就要?回阿赫特了?，还敢害我的侄子?？”
霍斯特自己摇了?摇头：“再会打?仗的女人也是女人，瞻前顾后，畏首畏尾，无论如何不可能?有这个胆子?。何况这只是个小女孩。”
他顿了?顿：“这件事，威克没有传回消息？”
“没有，陛下。”
“怕是生出了?什么不该有的心思。”霍斯特冷冷地说?，“难怪，当过奴隶的家伙，原本?也没多指望他。”
近侍连连点头称是，而在另一边，胡须花白的老者则深感忧虑：“陛下，既然?艾琉伊尔即将?赶回王城，我们是不是也该早做准备？”
“慌什么，你不会真以?为，这么个小姑娘会被我当成对手吧？”
“当然?不。”老者话锋一转，“可您知道，她毕竟是先王唯一的女儿，那些不服气王太子?的死板家伙，至今都期待着……”
期待王女早点回归王城。
算算年纪，艾琉伊尔已经成年了?，那些皇室直系血脉的支持者，恐怕早就恨不得她明天出现在城门外，后天与一位贵族青年成婚，一年后就能?带给他们一个传承血统的小王子?。
霍斯特明知这些老头子?在打?什么主意，还不能?明确反对，因为大多数贵族至今都不承认他是正统。
在他们眼里，霍斯特是王，而他所在的这一系却不是直系。
何其可笑。
“他们的盘算永远不可能?实现。”霍斯特表情有一瞬狰狞，很快恢复如常，“就算实现，也是按照我所期望的来。”
“叫沿途都盯紧点，一切暗杀手段也撤了?，我等着那位好兄长的女儿，平安回城！”
正说?话间，一行人已经来到?了?宫中最大的寝殿，也就是独属于王的寝宫。
寝宫门外，亚麻色半长发的青年安静地等候。
他面部的轮廓和父亲一样显得正直坚毅，面容也有几分相似，但多了?霍斯特没有的俊秀。
见到?霍斯特回来，他笑着行礼：“父王。”
霍斯特表情也不由得放缓：“罗穆尔，我的儿子?，你在这里做什么？”
罗穆尔——霍斯特亲口确立的王太子?，也是他的独子?。
“今天您在廷议上说?，迪西蒙城地动?之后民众伤亡惨重，也缺少必要?的物资。”罗穆尔坚定道，“我愿意去赈灾，请您允许我前往。”
“吩咐人调配物资过去就够了?，没必要?你亲自去。”
“可是听说?情况很严重，我想为您分担重负，父王，这也是一场历练。”
“好吧，不愧是我的儿子?。”
霍斯特脸上的纹路舒展，他看着年轻的儿子?，感到?非常骄傲。
他的独子?，继承了?自己的体?格和母亲的容貌，性情温和而不软弱，尤其是那双接近天青石色泽的眼睛，简直就是天空之神宠爱的证明。
霍斯特十分自得。
“谢谢您，我明天就启程。”罗穆尔道。
霍斯特拍了?拍儿子?的肩膀：“你这是已经准备好了?，就等我同意啊。”
王太子?笑了?笑，假装没听到?父亲的调侃，告退之后脚步轻快地离开?。
霍斯特看着他的背影，低叹：“我这个儿子?啊，什么都好，就是太和善了?。”
近侍与老者都说?：“王太子?仁慈，这是一件好事，其他的可以?慢慢学。”
“说?得也对。”霍斯特收回视线，“都随我来吧。”
一行人的身影消失在门后。
主殿旁边，是一座似乎已经废弃许久的宫殿。
没有半个人影进出，一片漆黑，落满灰尘。
冬夜的风拍打?在被牢牢锁住的殿门上，门扉轻轻颤动?，窗棱摇晃，发出细微的动?静。
荒凉而冷清。
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商队车马在宽敞的道路上行进。