四郎魏振祖抵达太平府的第二天,叶蓁蓁依旧是在太平府里最最最、最高档豪华的莲塘居里设宴招待。
设宴什么的，叶蓁蓁已经很有经验了，再加上这会子本来就在正月,叶蓁蓁早已预备着会有各种各样的宴会……
她一早儿就已经列出了单子,列明了举办宴会需要注意些什么。这么一来,凭是什么宴会，她身边的丫鬟媳妇子们只要对着单子来准备，总能准备得八｜九不离十，最终她再把关一次就行了。
而这一次的宴会,叶蓁蓁最关心的，是宋巧慧到底会怎样出场。
虽说已经派了萍嫂去宋家埋钉子……
要万一宋巧慧如约来了呢？
叶蓁蓁早早到了莲塘居坐阵，李夫人也带着几位官宦家的夫人提早过来,既聊天、也帮忙。
但其实也没啥好帮忙的……
最终倒变成了夫人们之间的茶话会罢了！
没过多久，也就到了晚宴时分。
武霸图今儿来得挺早。
他带着一众武家儿郎骑马而至，且人人都穿着新衣。武家儿郎本就姿容出色,这会子个个都玄袍马靴、长身玉立的,一进院子，直把众夫人们给看花了眼！
叶蓁蓁也急忙迎了过去,看到武霸图身上穿着的、是除夕夜她给张罗的那一身大氅,亦头戴金冠，显得既贵气又英挺……
“郎君今儿到的可早！”叶蓁蓁意有所指的笑道。
——难道是上赶着来看美人儿（宋巧慧）的？
只有外人在、她也不好意思说得太浅白。
这酸味儿……
武霸图哪会听不出！
“娘子设宴,难道我不是主人？”他含笑说道。
叶蓁蓁意识到自己有些用力过猛，有些羞赧，连忙换了个话题,“……今儿到底用什么酒？还是梨花白么？年前我用孤本古方来复原了桑落酒、试酿了几回，如今也成了！只头一批并不多，大约有五十埕左右。”
“桑落酒？较梨花白如何？”武霸图问道。
叶蓁蓁道：“不若梨花白烈、更醇厚些，后劲儿小。”
她希望他用不那么烈性的桑落酒。
武霸图却笑道：“……要梨花白！酒么，就要喝最烈的！”
叶蓁蓁叹气，也只好依了他。
女眷们是一早儿就到了的，男客们也陆续抵达。
武霸图领着儿郎们在外头迎客……
没一会儿，太守周仕柯、魏四郎、武玉楷、宋淮等人便到齐了。
但宋淮的妻子和妹妹却迟迟未到？
叶蓁蓁让自己保持冷静，先使了人去询问，又安排着宾客们入座。
——今儿晚宴的客人不算特别多，租下一间大客院也就够了。宽敞的花厅被纱屏一分为二、男女宾分别列席而坐。这宽大的花厅又各带着东西两间厢房，正好男宾女客各一间，若觉得外头吵闹、也可以移步去厢房里休息。
晚宴的助兴节目是灯影戏、唱曲儿和变戏法这几样。
这会子灯影戏的台子已经搭好，艺人们都呆在宴会厅外头、只等着开了席，他们便要开演了。
但人还没到齐，所以大伙儿就干坐着等着。
男宾那边有武霸图带着众儿郎们、与男宾聊天说话；女客这边也有娇婶、萍嫂、英婶她们说说笑笑的，气氛倒也还算融洽。
在场的人们，十之三四都知道今天会发生什么事……
知情的、暗中戒备；不知情的、就觉得很奇怪了！
——为什么宋氏姑嫂没到，所以连周太守、魏四郎等贵客就得这么傻乎乎的等着？
那为什么这么重要的宴会……
她们还要迟到呢？
周仕柯与李氏是不知道内情的。李氏坐在女眷那一席里，因有叶蓁蓁斡旋、所以也还算镇定；但坐在男宾席里的周仕柯就很不爽了，只碍于魏四郎在场、不好发作而已。
宋淮被急得不行，却又不敢表露，面上的表情十分精彩……
但很快就有消息儿传了过来——钟夫人带着宋大娘子马上就到！
宋淮与魏四郎等人长舒了一口气……
叶蓁蓁控制住自己，带上得体的微笑。
不多时，钟氏终于带着宋巧慧匆匆赶到。在宴会厅的正门处，搭了个灯影戏的布屏。迟到的钟氏带着宋巧慧绕过了那布屏，站在男宾女客们的跟前。
众人便齐齐打量着这姑嫂俩。
钟氏穿金戴银的，但没人注意她。众人齐齐看向了站在钟氏身边的宋大娘子……
只见宋巧慧穿戴着披风、还戴着观音兜，就连她的脸……也隐蔽在观音兜的帽沿阴影之中，但能觉察到她身形纤瘦，也算体态妙曼。
叶蓁蓁忍不住咬住了唇儿。
她侧头、看向了纱屏那边的男宾一席。
——武霸图根本就不在意宋氏姑嫂，他突然侧过头、与武玉楷低语了一句什么；武玉楷的面上表露出勉强的笑容，但武家的儿郎们却顿时哄堂大笑了起来！
看得出，武霸图压根就没把宋氏姑嫂给放在眼里！
叶蓁蓁心下稍安。
隔着纱屏，她能看到武玉楷的表情已经很不自然！
——想想也对，魏四郎要设计武霸图、且还要当着武玉楷的面，将他最心爱的女人送给武霸图？？？
他能高兴，那就出鬼了！
“对不住得很！”钟氏笑着道歉，“我们家大娘子出门的时候觉着有些不舒服，又回去更了衣……所以来迟了，哎呀，真对不住！”
说着，钟氏带着宋巧慧、朝着众人行了个福礼。
叶蓁蓁继续仔细观察着纱屏那一边的众人。
这时，魏四郎突然淡淡地看了宋淮一眼。