咣当。
羽箭划过半空,精准落入壶口。
正在做正事的男人转头看了过来。
少女长发披散，面上带着一个恶鬼纹样的桧木面具。
火红的长裙裹着冷白的娇躯，她坐在软垫上,裙摆下露出一只脚。
一条细软的绸带系在她的脚踝上，另一端固定在红木柱上。
两边都是死死的结,除非直接剪开，否则根本挣不脱。
她今日没有喝药。
他哄了，吓了，甚至掐上她的脖子。
她细软的脖子在他掌中,脸色逐渐涨红,却不挣扎。
那双明亮勾人的眼绽出妖冶笑容，他浑身一颤,猛地松开手。
他并不能真的毁了她。
当他再不能借她的疯去掌控她时,所有的一切都失控了。
她不要喝药,不要睡觉，不要遮面。
可她是顶着“萱华表小姐”的身份随他出来的,绝不能随意走动。
便是景家的奴仆,也只能在外院伺候。
于是,他为她搜罗了许多玩意儿放在房里。
她不要戴面纱，他便为她准备了许多有趣的面具，当中最漂亮的是张纯金面具。
她果然来了兴致，目光划过纯金面具，兴致勃勃的选了恶鬼桧木面具。
他束着她，她也不挣扎，像是知道自己发疯挣扎，就还会被灌药。
他看过去时，她浑似不觉,又丢出一支。
然而，她虽箭无虚发，但壶中已有好几支箭，这一支被别的挡了一下，没有进。
她小脸瞬间垮下，小脚一瞪，将面前另一个软垫蹬得老远。
软绸足够长，并未扯到她的脚踝。
景珖合上账簿，起身走到壶边，将里面的箭都抽出来，递给她。
她眨眨眼，这才露了笑，咬着唇地接过，却并没着急继续玩。
景珖一撩衣袍，挨着她坐下。
少女纤细的手指拨弄着锋利的箭尖，笑里忽然融入狠色，突然刺向男人的脖颈！
景珖眼疾手快，一把握住她的手。
他面无表情，手上力气很大，她拽着箭的手被捏的生疼，尖叫着挣扎起来。
景珖绕到她身后，长臂箍着她，在她耳边冷冷道：“好好拿。”
明媚太疼了，仿佛骨头都要被他捏碎。
他稍稍松力，箭从她手中滑落。
景珖捡起箭，重新放到她手里，一条手臂箍着她，另一手捉着她的，用力一投。
铿锵一声响，箭已入壶。
景珖松手，明媚立马护住被捏疼的手，眼眶已被激出眼泪，微微泛红。
她的模样令男人的眼隐隐含笑。
利行在外叩门：“家主，人已到了。”
他从后亲亲她的脸颊：“不许再闹，我忙完来陪你。”
明媚手疼，躲着他不说话。
景珖也不在意，看了眼依旧绑的很紧的软缎，起身出门了。
门外，利行和利丰恭候已久。
景珖理了理衣裳，走向正厅，对二人道：“看好她。”
……
正厅内，白须医者已恭候多时，身边茶几上摞着一堆医案。
景珖一路走进来，白须医者对他作拜，“郎主。”
景珖落座，看他一眼：“有头绪了吗？”
医者欲言又止：“老朽携弟子钻研多日，就郎主提供的情况，倒是有几例可参详。”
景珖眼一动：“说。”
医者轻轻抚须：“身体无外伤内伤至疯癫者，多为刺激所致。”
“医案记载，受刺激至疯癫者，能最快产生效果的，就是以毒攻毒，再次刺激。”
“但此法十分危险，变数极大。”
“凭此法不药而愈者只占少数，更多的是比从前更加糟糕的情况。”
“有人产生幻觉，终日惶惶以致自戕，有人记忆紊乱不识旧人，甚至伤害至亲。”
说到这里，他顿了顿：“至于郎主的猜测……”
景珖眼一沉，直直盯着医者。
只听他道：“受刺激至疯癫者，在不受任何刺激的情况下不药而愈，或许……”
景珖：“不要吞吞吐吐，或许什么！”
医者犹豫再三，低声道：“或许并不是真正的疯癫。”
“医案中又有一例，记男子误杀至亲，大受刺激。”
“但他不吵不闹，照常吃睡，看起来如正常人一般。”
“唯一的异常，是他将自己臆想成一个无关的人，且时不时将身边的人当成至亲。”
“外人都道此人疯癫，直至数年之后，他忽然不药而愈，清楚识人，再无疯迹。”
“综其症状，医案有结，是为伪疯症。”
“他因受了刺激，不愿接受现实，更不敢面对自己做过的事，是以心里认为，疯癫可逃避。把自己想成无关的人也好，将旁人当做那位至亲也罢，都是在否认已经发生的事实。”
“而他的症结，也就在于此。”
“心中所伤，只能靠长久的时日来疗养。”
“当他渐渐开始接受这件事，且能面对的时候，自然会从放任自己疯癫的状态里一点点脱离出来，随着时间越长，他接受的越多，正常的行为和理智都会慢慢回来，疯癫之态也会相继减少，在外人看来，就像是不药而愈一般。”
景珖听完这番话，久久没有说话。
医者等了片刻，方听他道：“倘若真的是伪疯症，方才你说的刺激疗法，是否有用？”
医者愣了片刻，说：“老朽方才已说过，此法变数极大，且危险……”
景珖直接打断，声音极沉：“若我就要她一直疯下去，是不是再行刺激便可？”
医者彻底愣住。
他行医多年，还是第一次听到这种无理的要求。
然而，即便景珖的模样瞧着可怕，他还是得实话实说——
“即便很大的可能变得更严重，但依然有痊愈的可能。两种都可能发生。”
“至于变成哪种，外人无法控制，能控制的，只有她自己。”
只有她自己……
景珖搭在膝上的手紧握成拳，久久没有说话……
……
与此同时，扬水畔东南角的宴席刚刚过半。
席面是男女分开的。
解桐在看到香怜夫人搭讪明黛后，一直很警觉，入席也是拉着她一起。
席间，不少人都在打量明黛。
她一直没有摘掉脸上的面纱，吃东西斯文秀气，酒席吃完，面纱上不沾一滴油星。
“好好地，怎么戴着面纱啊，别是见不得人吧？”
“就这么瞧着，隐约像个美人，可真的美若天仙，哪有不露真容的道理？”
香怜夫人是齐洪海在陵州新收的妾侍，正是得宠的时候，又逢齐夫人近来身体抱恙，所以齐洪海才带了她来。
此刻，她听着旁人的议论，一双眼珠时不时扫向明黛。
解桐留意一阵，恼火的同明黛低语：“这个女人总是在看你，眼神真叫人不舒服。”
明黛却丝毫不受这些目光言语影响。
她浅笑：“你觉得她眼神叫你不舒服，又偏要往她那头看，不是自找苦吃是什么？”
解桐一愣，那种久违的受教感又回来了。
就说刚才园中的事。
她没来时，气氛看似热闹，实则无趣极了。
县令夫人与她们这群女眷聊天聊得尴尬难受，她都看出来了。
偏偏这江娘子一来，几把樗蒲，几支羽箭，轻易带动了气氛。
后半段的时候，连远处说话的女眷都来看热闹了。
她就是有那种叫所有人的目光都忍不住落在她身上，还能泰然自若不当回事的本领。
思及此，解桐又不恼了：“也是，叫她看，看得眼珠子崩出来咱们也不搭理一眼。”
明黛笑了笑，不做评论。
宴席结束之后，胡飞急匆匆的小跑而来。
“嫂、嫂子，晁哥在门口等你，咱们这就走吧。”
解桐面露诧异，这秦晁难道会隔空读心不成，知道她想宴后请江娘子小聚，竟这么急来要人。
明黛看了胡飞一眼。
周围毕竟都是女眷，他这样闯进来催促并不合适。
“你先出去等我，我就是要走，也得先与县令夫人打声招呼不是？”
胡飞讷讷点头，“那、那嫂子你快点啊。”
他到底心虚，转身出去前，眼神没忍住往边上瞄了一眼。
明黛看在眼里，不动声色去同县令夫人道别。
县令夫人今日别人没记住，秦江氏此人她倒是记得很清楚。
得知她要走，县令夫人连道招待不周，明黛尚未寒暄两句，又一人前来告辞。
便是胡飞方才看的方向站着的人。
香怜冲县令夫人盈盈一拜：“多谢夫人盛意款待，今日夫人与秦夫人几局厮杀，真叫人大开眼界。”
县令夫人含笑：“还是秦家娘子技高一筹。”
明黛借口家中有急事，外子已在等候，先是一番告罪，旋即告辞离开。
刚出门口，果见秦晁等候的身影。
他站在马车边，一手负在身后，一手端在身前，紧紧握拳，眉头紧蹙。
胡飞先看到她，吆喝一声，秦晁这才回神，转头看过来。
明黛走到他面前，笑起来：“怎么这么急？”
秦晁扶她上车，“本就无趣，何必多留。”
明黛看了他一眼，轻轻道：“随你。”
秦晁握住她的手，回去的路上几乎没怎么说话。
其间，明黛偷偷瞄了他几眼，心中有些感慨。
开宴之前，他还拥着她，自信轻快同她分析道理，为她宽心。
但世事多变，一个人一件事的改变，都能造成结果大不相同。
正如此刻的秦晁。
回到家后，秦晁第一件事就是让秦心烧热水，趁天还亮着，催明黛去沐浴。
明黛今日上了妆，又应酬大半日，的确有些累了。
她刚回房，秦晁已拉着胡飞到一旁说话。
“我有些事情，你帮我打听打听，切记，做的隐蔽些，不可叫人察觉。”
……
宴席之上既已初露端倪，后续自然没那么简单。
宴席第二日，一封请柬送到家里，是齐家三日后设宴的帖子。
彼时，明黛正在画画，秦晁在一旁练字，展开请帖，一股花香扑面而来。
明黛才刚瞄见那另外夹在里面的花笺一角，秦晁已合上请柬，径自收起。
明黛不动声色收回目光，垂眼继续描画。
秦晁简单说了齐家设宴的事。
明黛轻轻“嗯”了一声，声音柔缓：“我也要去？”