佩珀作为斯塔克工业接触主营业务的负责人，以“在关键时刻打算出手收购希瓦纳工业”为理由，很轻易地就和希瓦纳工业剩下的中层管理洽谈了起?来?。她提供的信息半真半假，毕竟托尼一时“想不开”想要收购这?家企业也确实是真，她甚至带齐了合适的谈判材料，以及一个?准备就绪的律师团队。
这?样就能够有充分的立场，去了解这?家公司曾经?的经?营状况，以及事?件发生之前的情况。
而另一边，德拉瓦河畔，特?洛伊和斯塔克则沿着?河流在做……水质调查。[1]
现在已经?入春，天气不冷也不热，倒确实是散步的好时候。斯塔克和特?洛伊一人别着?一个?耳机，方便随时和佩珀互通消息，但直到现在为止，从希瓦纳工业当?中尚未传来?什么有用的情报。
“他家的小儿?子现在失踪了，警方认定对方具备重大作案嫌疑。”
佩珀在耳麦里说道：“不过对方之前的研究领域也比较中规中矩，是脑科学和心理学方面的PhD，我看了两篇对方发表的论文，也没查出什么异常。”
魔术师都是擅长隐藏身份的骗子，斯塔克对此不置可否，如果只?看特?洛伊的项目经?历和论文专利，肯定也看不出什么值得挑剔的地方。
他现在更关心的是对方的做法。
“我从你的蜜蜂摄像机上?捕获到了一些，嗯……你可以理解为类似费洛蒙或者信息素的东西，从水流当?中这?种物质的浓度进行推断追踪的话，可以判断出这?种……”
特?洛伊停顿了一下，在脑子里翻找出来?一个?比较拗口的说法：“这?种，导致人员死亡的不明生物的行动轨迹。”
已经?确定是生物了吗？斯塔克不动声色地跟在身后，看着?特?洛伊用矿泉水瓶子一瓶一瓶地装水，在对方手里的瓶子增加到三?个?之后，他伸手接了过来?，打量着?特?洛伊继续忙碌。
只?要把他口中的“某种东西”全部替换成“魔力”，也不至于完全听不懂。
这?是很繁琐，但稳扎稳打的做法，比起?行使神?秘，看上?去更接近科学——从控制变量的试验方式上?看，已经?很类似于一些试验手段。
最后，他们?一共搜集了十二瓶河水，斯塔克看着?特?洛伊从口袋里掏出一小瓶类似颜料的东西，给每个?瓶子当?中都滴了一滴，明明滴入的液体完全等同，这?些矿泉水瓶里的河水被染成了深浅不同的颜色。
类似于焰色反应吗？斯塔克想。
他走近了几步，俯下身，从背后打量特?洛伊的动作，后者原本正半蹲在地上?捣鼓那些“采样瓶”，突然有小片阴影笼罩在头顶上?，特?洛伊悚然回头，表情像是上?班的时候被领导抓包打游戏。
逆着?光线的眼?睛非常湿润，很容易让人联想到那些森林当?中草食性的野生动物，他们?很短暂地交接了目光，下一秒，特?洛伊就把自己的视线挪开了。
斯塔克突然觉得自己有点渴。
他干咳了一声：“有结论吗？”
“需要用这?一瓶里面的河水做追踪，接下来?可能就有些危险了。”
特?洛伊表情有些紧张：“你的战衣，能随时启动吗？”
“你也太小看我了。”
斯塔克指了指自己外?套内层隐秘的拉绳：“像是轻型外?骨骼一样，我一直有一部分穿在外?套里面。”
那就好，特?洛伊点点头，将那瓶水倒在河岸边的水泥地上?，水流汩泪地朝着?一个?方向流淌，在形成明确的方向之后，特?洛伊重新拾起?那瓶水：“先朝着?这?个?方向追过去看看。”
一共就这?么多，得省着?点用。
万幸他的全部身家都还在身上?，特?洛伊将行李箱预先寄存在了佩珀那里，只?留了充足的炼金产物戴在身上?，尽可能地做足了准备。
斯塔克张了张嘴，明显想说点什么，但特?洛伊直截了当?地拦住：“不要问这?是什么原理，我给你解释不清楚。”
“……我不是想问你原理。”
反正总归是炼金术的一种，没有魔力的人问了也白?问，斯塔克无奈道：“我是想问，收购了希瓦纳工业之后，你还愿意在这?里上?班吗？”
特?洛伊：？
在这?种节骨眼?上?你给我说这?个?？
他含混地“嗯”了一声，想要把这?个?话题忽略过去，反正现代社会自由择业，就算是托尼·斯塔克也没办法控制一名员工选择去什么地方就职。
而对方，像是重新审视了一遍自己一样，也伸手捂着?鼻梁。
见鬼，我问他这?个?干什么？我明明只?是想打听一下我们?追踪的东西究竟是什么，这?话怎么顺口就出来?的，他中了诅咒吗？
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另一边。
比利·巴特?森在永恒之岩当?中听闻了关于七宗罪和赛迪斯·希瓦纳的故事?，但已经?过了半个?月，这?份特?殊的力量除了让他在油管上?小火了一把以后，没有发生任何特?殊的事?情。
反正那个?老头子像是甩出烫手山芋一样赋予了他魔力，这?种过程就像是魔法少女动画片里描述得一样失真。
但白?嫖的力量不要白?不要，他就是天选之子，总有一天会火。
毕竟他才上?初中而已，就算可以因为沙赞的力量瞬间膨胀，内核也不过是个?喜欢在养兄弟们?面前吹嘘的初中生。
而初中生遭遇强敌……他看到找上?门来?的奇怪秃子，这?绝对是一个?超级英雄出道的开头。
这?就是他的出道战！从今天开始他就将要成为举世瞩目的英雄——
结果他就被赛迪斯·希瓦纳和他放出来?的七宗罪一通暴打。
虽然沙赞的力量让他不至于被打得很痛，但这?也太丢人了。
作者有话要说：通用附注：
[1]这种手段，韦伯·维尔维特在冬木市圣杯战争当中使用过