车子驶到乡下,周围两边都是农田，一种不知道怎么描述的绿，蓝天白云,像刻印在质量拙劣的相纸上，美得不真切，车窗成了相框，周遭一切都镶嵌在这相框里?。偶尔有行?人路过，静悄悄的。
到了塔桥，导航不再发挥作用，金美花的家并不在街上，要到那儿，得穿过好几条小道，沈芷刚想要告诉贺北安怎么走，贺北安就说：“不用说，我知道。”
金美花住在胡同最里?边，胡同很窄，车停在胡同外?面。停了车，两人下车步行?，胡同最外?面的那户人家姓李，老?李如今赋闲在家,他正同人下象棋,抬眼见到贺北安,笑着同他问好：“又?来看老?太太了？她可真是好福气。”这笑容太过厚重,几乎把他的腰给压弯了。老?李不顾下到一半的棋局,起身对贺北安说：“要不要来家里?喝杯茶？”
沈芷没等贺北安回答，就直接往里?走。她这样不留情面，看在外人眼里很像那种一朝得势便得意忘形的小人。等把贺北安恭恭敬敬地送走,老?李同棋友说：“沈家那丫头还是当年那脾气，一点儿没变，也?不知道看上她哪了。”
棋友开解他：“脾气大的人本事也?大。她又不是对你一个人那样。”
“再大还打得过贺总，人家见到我照样客客气气跟我问好。就是家教不行?，我们家闺女可没这臭毛病。”
沈芷还记得老?李。
胡同不远处是一片坟地，坟上长了大桑树，到有桑葚的季节，沈芷经常坐在大桑树上摘桑葚吃，天很蓝，云很白，太阳很大，桑葚把她的两只手给染紫了，她的手去摘桑葚，两条腿在树架上晃，日子一天天都被晃走了。金美花让她不要在人家的坟头上晃，当心死人来找她，沈芷说那就来找吧，她不怕死人，因为人活着总是要死的，这事儿被老?李媳妇儿看见了。桑树底下的逝者?是他家的老?太爷，老?李一下子找到了他最近倒霉的根源，最近他还纳闷他家为什么接连几次出事，不是他自己崴了脚，就是儿子被狗咬了。沈芷一个父母不要的孤女整天坐在他死去的老?子头上，他家的运道还能好，他让金美花赔他的治疗费和误工费，他家的狗因为咬人被他给宰了，金美花还要再赔他一条狗。金美花叉着腰把人给骂走了，从此老?李接二连三地找她家的茬儿，不是在他家门口洒狗血，就是把垃圾扔在他家门口，事情最终以金美花拿着菜刀到老李家告终。老?李的忘性倒是大。
老?周养的泰迪看见贺北安很热情地冲他咬尾巴，趴到他鞋上蹭他的腿，久久不放爪，好几年过去了，它?的发情期仍没结束，这只泰迪的名字很好记又?霸气，叫藏獒。
老?周一贯地笑眯眯，即使沈芷对他一直保持戒备，也?不得不承认他是个好脾气。老?周沏了茶，捧出时令鲜果和干果炒货招待他们。
沈芷给老?周买了套紫砂壶，老?周笑着说破费了，又?说“真好，我早就想买一套，一直不舍得买。”这方面，老?周要比金美花要好得多，每次沈芷给金美花买东西，她都要说她有，不用给她买，连她偶尔要给老?周买东西，感谢他对金美花的照顾，金美花也要拦着，他一个老头子，要什么好。
金美花倒不怎么见老?，她依然自己做衣服，从夏天的裙子到冬天的大衣，只是沈芷现在经常给她买衣服，她做衣服的频率才减少了。她今天裙子就是沈芷给她买的，每买一件，她都要炫耀，把沈芷对她的好播撒得人尽皆知。金美花拒绝沈芷的理由还有一条就是外边的人她都不认识，不方便她炫耀。
总之，她留在桉城有一万个理由，而?跟她走，却没一个理由。
金美花并没想到贺北安会和沈芷一起来。贺北安同她招呼，她僵硬地点点头，好像是第一次和他相见。
贺北安每年都要来几次，金美花开始以为他是想要沈芷的住址电话，贺北安不提，她也不说。金美花还是落伍于时代了，她不知道这个时代只要想找一个人总能找得到，并不一定要去老家蹲守。贺北安如果真去找沈芷，总能找得到她的住址，可他从没找过。他想，只要生意做得大些，更大些，如果广告出现在她生活的城市里?，她到时自然会看到他。金美花不止一次让贺北安下次不要来了，可下次他还来，礼物算得上费心倒不贵重，不让她感到负担，他既没问沈芷的电话，也?没问沈芷的住址，他只是来看看，连口茶都不喝，让她连逐客的理由都没有。
沈芷去厨房帮忙，金美花现在跟老?周学了几手，已经不只局限于做大酱汤饺子汤各式泡菜。
沈芷在一旁打下手，金美花说：“你在这里?呆的时间够长了，体验够了，也?该回去了。”
“您就这么急着赶我走？”
“这里?不适合你，好不容易出去了，就别回来了。你当时多想出去啊。”
曾经沈芷受够了这个小城的人，每天计算着日子离开。
“您要是跟我走，我现在就走。”
金美花叹了口气：“又?说傻话，我是要老?死在这里?的。”她突然提起了贺北安，“他怎么和你一起来了？”
“贺北安是不是每年都来看您？”
金美花正在拌料的手抖了一下，不作声。她告诉沈芷，她刚找到了一款花生油，和她小时候家里榨的油一个味道。
“既然他经常来看您，您看见他怎么跟不认识一样？”
“他跟你说的？”
沈芷终于确定贺北安每年都来，而?且一年不止一次。
“您为什么这么多年一次都没跟我说过？”
“他是个好孩子，可跟你不合适。”
沈芷此刻没有指责金美花的立场，其实金美花告诉她也不会有什么不一样。十年前她和贺北安还有可能走到一起，现在则是完全不一样。