德军从正面向顿涅茨克发起的进攻被击退了。
但他们经过短暂的休整又再次发起了攻击。
按照德军指挥官的想法城里守军在刚刚的反击中已经把他们所拥有的坦克损失得差不多了自己的部队完全有能力摧毁俄国人的抵抗占领这座城市。
但令他没想到时当德军的坦克距离守军的战壕还有三四百米时忽然陆续地发生了爆炸。看到这一幕时他的第一反应就是俄国人居然在城里部署了大量的反坦克炮用来对付自己的坦克。
就在他准备命令炮兵对城里进行轰击时他身边的参谋长忽然说道：“师长阁下摧毁我们坦克的炮弹不是从城里飞出来的而是从侧翼打来的。”
“什么炮弹是从侧翼飞出来的？”德军师长吃惊的问：“难道他们在两侧部署有大量的反坦克炮吗？”
“不是反坦克炮而是坦克。”参谋长苦着脸说：“师长阁下您快瞧瞧我军的侧翼。”
师长举起望远镜朝远处望去只见进攻部队的侧翼不知何时出现了一支苏军的坦克部队几十辆坦克排成了战斗队形正快速地冲过来。有些坦克在行驶中还不时地停下来开炮。虽然不少的炮弹落空了但自己麾下的坦克却依旧一辆接一辆地被击毁。
“见鬼这些俄国人的坦克是从什么地方冒出来的？”看到从侧翼冲出的苏军坦克德军师长开始咆哮起来：“立即命令炮兵开炮一定要把这些俄国人坦克统统消灭。”
虽然德军参谋长在第一时间就把师长的命令下达给炮兵但还是迟了一步。冲过的苏军坦克一半继续向德军进攻部队的侧翼实施突击而另外一半则直接扑向德军炮兵阵地。
德军的炮兵阵地附近虽然部署有警卫部队但这些部队对付苏军的步兵还凑合见到轰隆隆驶来的坦克群都是就像炸了窝似的乱了套。除了少数士兵还待在工事里用机枪朝着行驶中的苏军坦克进行徒劳的射击外其余的官兵则像没头的苍蝇似的乱串。
苏军的坦克冲进炮兵阵地就如同狼冲进了羊群不到几分钟那些原来还在拼命朝着苏军阵地射击的火炮就变成了一堆堆的废铁。
消灭了德军的炮兵阵地这些坦克又调头向东赶去与正在攻击德军进攻部队的战友汇合。一辆坦克甚至从德军师指挥部二十多米的地方驶过把德军师部的官兵都吓得连大气都不敢出深怕暴露了自己的目标。
坦克的突击过后紧跟而来的又是苏军的步兵。看到密密麻麻的人群德军参谋长对师长说：“师长阁下俄国人至少有一个师向我们发起进攻我建议立即撤退否则我们就有全军覆灭的危险。”
德军师长早就被苏军的坦克吓跑了胆子听到参谋长的建议立即忙不迭地点头表示同意：“撤退立即撤退！”
半个小时后坚守在顿涅茨克城内的梅尔库洛夫少将才知道正面的德军已经撤退等他命令部队展开追击时已经迟了一步。撤退的德军留下少数部队担任阻击大部队则乘坐卡车或装甲车溜走了。
梅尔库洛夫很明白自己手下的部队根本没有什么代步的工具要想徒步追上有卡车和装甲车机动的敌人根本就是不可能的事情。就算勉强追上去等部队跑得筋疲力尽时敌人冷不防地杀个回马枪就会给自己造成巨大的损失。因此他果断地向部队下达了命令停止追击原地加固工事以准备迎击敌人可能再次发起的进攻。
德军向后撤退了三十多公里估计苏军的部队一时半会儿无法追上来德军师长才命令部队停止撤退并通过电台把进攻顿涅茨克失利的消息向曼斯坦因进行了汇报。
曼斯坦因听后皱着眉头问：“据我们所掌握的情报俄国人在顿涅茨克城内只有一个不满编的步兵师以及一个坦克旅。你们的兵力已经远远地超过了他们为什么不光拿不下城市反而被他们从城市的附近赶走了呢？”
“元帅阁下”德军师长战战兢兢地回答说：“我们的进攻原来挺顺利的但眼看部队要冲进城市但却有一支俄国人的装甲部队从侧翼冲了过来给我们的进攻部队造成了巨大的损失。为了防止被俄国人消灭我只能命令部队先撤下来。”
“司令官阁下”曼斯坦因正在和德军师长通话时一名通讯参谋跑过来将一份刚收到的电文交给他：“这是我们的潜伏人员刚发来的电报说俄国人的大部队正朝着顿涅茨克方向移动。”
曼斯坦因接过电报只见上面写着：“有不少于两个近卫师的部队从顿涅茨克南面接近城市估计最多在明天中午就能赶到城市的南面。”
如果没有接到这份电报没准曼斯坦因还会命令这支打了败仗的部队再次对顿涅茨克发起进攻可看到电文后他就意识到苏军正在向顿涅茨克増兵假如继续对顿涅茨克展开攻击没准会让这场进攻战变成一场拉锯战。
和哈尔科夫、别尔哥罗德比起来顿涅茨克只是一个微不足道的小地方自己犯不着在这里投入这么多的兵力。想到这里他对着话筒说：“将军立即带着你的部队朝扎波罗热撤退防止俄国人对这里展开偷袭。”
德军师长已经在刚刚的战斗中被吓破了胆子脑子里正在盘算应该用什么理由让曼斯坦因同意他把部队撤离这该死的地区。听到曼斯坦因的这道命令如闻天籁之音连忙答道：“明白了元帅阁下我立即带部队赶往扎波罗热。”