“对不起元帅同志不能。”索科夫知道要想不让上级在战斗结束后追究自己的责任就必须对朱可夫说实话：“根据我们刚刚获得的情报霍特已经带着一支小部队向西穿过森林和沼泽逃走了。”
“嗯？！霍特逃走了？”
“是的逃走了！”
“他是怎么逃走了？”得知煮熟的鸭子飞了朱可夫不满地问道。
“根据我们审讯俘虏得知”索科夫知道如果不向朱可夫讲清楚恐怕会引起对方雷霆大怒连忙解释说：“霍特带着司令部的成员在撤退时看到前方的部队遭到我们的攻击知道再继续前行不是被俘就是死在乱军之中于是便扔掉了随行的坦克、装甲车和桶车以及一批伤员带着两百多名官兵穿过森林向西逃窜了。”
“那你有没有派人去追赶呢？”
“没有。”索科夫很干脆地回答说：“我觉得没有这个必要。”
“为什么？”朱可夫咬着后槽牙问道：“难道你就准备这样眼睁睁地看着他逃回别尔哥罗德吗？”
“元帅同志我也是没有办法。”索科夫无奈地说：“您也知道要搜索如此大的一片森林和沼泽所需要的部队肯定不少。而如今我手里所有的部队都投入了对南逃德军的攻击中实在是抽调不出兵力。”
索科夫的这份解释虽然依旧无法让朱可夫感到满意可他却很清楚索科夫说的都实情。假如第27集团军没有参加那么多场战斗没有损失大量的兵员那么此刻倒是有抽调兵力去搜寻霍特的可能。但如今的状态下只能听任霍特逃跑了。
不光朱可夫等人在关心霍特的下落就连曼斯坦因也为他的安危而担心。当他得知霍特的装甲集团军在撤退时遭到了苏军的攻击出现了溃败时立即命令自己部下给霍特发电报想了解他的最新动向。
但此刻的霍特正穿行在森林里为了防止暴露目标转移一开始他就命令报务员关闭了电台免得苏军根据电台的信号发现了自己的踪迹。
正是因为霍特等人在森林里行军时主动地关闭了电台才导致曼斯坦因司令部的电台始终无法与他们取得联系。
看到天色渐渐暗下来可霍特迟迟联系不上曼斯坦因有些抓狂了。他没想到这次的堡垒行动居然会以这样的惨败而收场假如真的搭上了霍特的性命在小胡子那里还不知道该如何交代呢。
霍特带着部下进入森林后依靠指北针的指引朝着西面行进。走了大概一个多小时后就被一片沼泽挡住了去路。
急于脱身的**津立即命令五名士兵到前面去探路。谁知这些士兵都没有穿过沼泽的经验朝前走了二三十米就陷入了泥沼之中。有四名士兵当场就被沼泽吞没了走在最后的一名士兵幸好距离岸边还不太远被岸上的士兵及时救起。
经过这次失败的探险后不管**津如何给士兵们下命令甚至威胁他们都没有人愿意再去探路免得白白丢掉自己的性命。
见士兵因为怕死都不肯去探路霍特也急了他问**津：“参谋长士兵不肯去探路我们该怎么办？”
“司令官阁下！”**津亲眼看到几名士兵在瞬间被沼泽吞没他被俄罗斯吃人的沼泽吓坏了别说此路不通就算有士兵蹚到了对岸他也不敢轻易去冒险。此刻听到霍特问自己他只能小心翼翼地说：“要不我们从沼泽的边缘绕过去吧？”
“绕过去？！”霍特看了一眼一眼望不到边的沼泽皱着眉头说：“如果绕路的话我们要走多少冤枉路？”
**津在心里计算了一下道路后有些吞吞吐吐地说：“大概要多走二十多公里。”
“多走二十多公里？”霍特冷笑一声说：“参谋长假如我们绕了二十多公里又被新的沼泽挡住去路又该怎么办？难道还是绕路吗？这样的话就算没有俄国人追赶我们我们恐怕也会因为绕路而水尽粮绝直到全部死在这该死的森林里为止。”
“可是刚刚探路的几名士兵都被该死的沼泽吞没了。”**津为难地说：“如今没有人愿意去探路。”
“没人探路难道我们就在这里等死吗？”霍特说着冲旁边叫了一声：“副官！”
随着霍特的喊声一名德军中校出现在他的面前态度恭谨地问：“司令官阁下请问您有什么指示！”
“副官立即安排人手去重新探路。”霍特知道如今的士兵都被吓破了胆如果不采取点强制手段是没有人愿意就范的便吩咐自己的副官“谁要是不服从命令我授权你可以将其就地枪决。”
得到尚方宝剑的副官立即跑去招募人手让他们再次去探路。
一名被点到名的德军下士望着前面的沼泽把头摇得拨浪鼓似的：“中校先生我还没有活够了我可不想死在这里。”
见这名下士拒绝执行自己的命令副官也不和他废话直接掏出手枪对准他的后脑勺就开了一枪。下士应声倒地身体栽倒在水里头部伤口流出的鲜血立即染红了一大片沼泽的水面。
周围的士兵看到霍特的副官态度如此强硬下士只是说自己不愿意去送死居然二话不说直接就开枪把他毙了。
不得不说副官杀鸡儆猴的效果还是蛮不错的。杀了下士这只鸡其余的猴都老式了被副官点到名字的士兵谁也不敢多说一句话乖乖地站在了沼泽的边缘准备下水去探路。