索科夫何尝不想杜绝类似的事情可他来第53集团军的时间尚短还没有形成足够的威望就算专门向下面的指挥员打招呼别人也有可能阳奉阴违来搪塞自己。
他皱着眉头想了想说道：“再过两天雅科夫的第二批武器就该到了我到时跟他去一趟萨夫兰和库里申科将军当面谈谈劝他以后不要再随便越级报告。”
虽然两人在说库里申科越级报告一事但不管是索科夫还是斯米尔诺夫心里都很清楚库里申科并不甘心让阿富宁指挥他因此便采用这种方式来表达自己的不满。
得知索科夫过两天要去萨夫兰见库里申科斯米尔诺夫立即猜到了他的另外用意便小心翼翼地问：“司令员同志难道你打算在萨夫兰指挥这次的进攻吗？”
“有什么不可以吗？”索科夫觉得自己如今的指挥部距离前沿有一百多公里所有的敌情都只能通过前沿的报告得知。假如遇到通讯不畅的情况没准就会贻误战机：“罗科索夫斯基将军曾经说过指挥部应该设在靠近前沿的位置。这样指战员们在战斗时看到指挥员和自己在一起会起到鼓舞士气的作用。”
“可是待在前沿太危险了。”斯米尔诺夫委婉地说：“我们的指挥部可以向前移动但也不能靠前线太近否则一旦出现什么问题整个集团军会因为指挥系统出现问题而陷入混乱的。”
虽然索科夫在战场上已经不止一次负伤而且上次负伤后到现在还不曾痊愈。不过作为自己复出后的第一场大战役他觉得自己还是应该靠前指挥以便能迅速地树立起自己的威信。他对斯米尔诺夫说道：“参谋长同志我主意已经打定你就不必再劝了。在进攻战役开始前我会在萨夫兰地域建立一个前进指挥部在那里指挥作战。不过你放心我会注意自身安全的如果我真的发生了什么意外就由你来接替我指挥。”
见索科夫态度如此坚定斯米尔诺夫知道自己再说什么都无法让索科夫改变主意只能遗憾地说：“好吧司令员同志我尊重你的决定。建立前进指挥部时我建议由波涅杰林中校和学员们作为你的副手协助你进行指挥。”
索科夫从伏龙芝军事学院带来的几十名学员如今只有一半的人员被分配到了部队还有半数每天就待在司令部里充当参谋的角色。此刻听到斯米尔诺夫的建议索科夫微微点了点头说道：“好吧我就只带波涅杰林、穆济琴科和学员到萨夫兰地域去建立前进指挥部司令部里现有的参谋人员不做任何变动。”
索科夫正在安排建立前进指挥部的人手时科涅夫却出人意料地打来了电话。
听到索科夫的声音科涅夫说道：“索科夫同志我刚接到了戈留诺夫将军的电话他说他的部下派出了空军前往萨夫兰协助你的部队作战？”
“是的元帅同志。”索科夫如实地回答说：“奉命向萨夫兰地域推进的近卫第41师遭到了德军的顽强阻击无法继续向前推进我便请求梁赞诺夫将军的强击机航空团出击对德军的地面阵地实施攻击。”
科涅夫打电话给索科夫并不是为了了解空军是否出动支援过地面部队而是想了解今天亮相的空中堡垒：“索科夫同志我想问问空中堡垒是怎么回事？”
“元帅同志事情是这样。”索科夫见科涅夫对空中堡垒感兴趣便对他解释说：“飞机要攻击地面的目标只能实施俯冲。假如攻击的目标没有在飞机的攻击区域内想要消灭对方就只能拉升飞机再俯冲一次。
我就是看到飞机为了击中目标需要进行反复的俯冲觉得这样会攻击目标的效率太低便建议梁赞诺夫将军把机枪安装在飞机的侧面这样就能围绕着目标居高临下进行射击。”
“戈留诺夫将军说这种被改造的运输机被你称为了空中堡垒。”科涅夫说道：“我刚刚和戈留诺夫将军讨论后可以将现有的运输机进行改造以便这些空中堡垒在未来的战斗中能发挥更大的作用。”
“元帅同志我觉得不应该把太多的运输机改造为空中堡垒。”
“为什么？”科涅夫对索科夫的这种说法表示不理解：“投入实战的空中堡垒在今天的战斗中不是取得了不错的战绩为什么要限制改造的运输机数量呢？”
“元帅同志首先运输机是运输物资和兵员的。”索科夫不卑不亢地回答说：“假如改造过多的运输机原本运输物资和兵员的运输机就会出现短缺的情况上级为了弥补这部分损失的运输力量就不得不增加更多的飞机。”
“嗯有道理。”科涅夫说道：“继续说下去。”
“其次运输机的飞行速度慢装甲薄弱。在实施对地攻击时也有可能成为德军防空武器的攻击目标。”索科夫谨慎地说道：“没准德国人得知我们有大量的空中堡垒之后甚至会出动战斗机来进行拦截。运输机遇上了体积小、飞行速度快的战斗机等于就是羊入虎口等待它们的将是被屠杀的命运。”
索科夫的话让科涅夫不得不重视他开始思索是否有必要大规模地将运输机改造成空中堡垒。过了许久想明白的科涅夫长叹一口气对着话筒说：“你是对的索科夫同志。我们只装备少量的空中堡垒可以在出其不意的情况下对德国人实施空中打击。可要是大规模装备德国人肯定会密切关注空中堡垒的编队没准我们的机场刚一起飞敌人那边就知道了立即出动空军进行拦截。”
大规模改造空中堡垒的计划被暂时搁置了科涅夫变换话题问起索科夫备战情况：“索科夫同志我们的进攻战役还有三天就打响了你的部队做好准备了吗？”
“元帅同志如果我告诉您说我们已经做好了一切战斗准备肯定是骗您的。”索科夫为了让科涅夫了解真实的情况便如实地回答说：“我只能回答您说我的部队正在陆续进入指定的作战区域。我相信在进攻开始前他们都能到达指定的位置。”
“方面军的炮兵和坦克部队也正在向乌曼方向推进。”科涅夫对索科夫说道：“在进攻开始前我们会为你们提供足够的炮火准备以摧毁敌人的防御工事为你们的进攻部队打开一条通道。”
索科夫虽然还没有去过前沿但他也知道如今是春季解冻的季节乌克兰大平原到处都变成了大泥潭坦克部队要想参与进攻就好冒着随着陷入泥沼无法动弹的风险。因此他对科涅夫说道：“元帅同志在我们进攻的区域内是很难使用坦克的所以只需要在我们进攻前提供足够的炮火支援就足够了。”