十八、
一瞬静默。
不过这一瞬很短，短到连贺云樱也无法判断萧熠眼中划过的情绪是什么。
接着便听他温言道：“有关妹妹的婚事，我是一直放在心上的。母亲放心，我自会安排妥帖。”
“你这孩子，才比樱樱大几岁，说话却这样老气横秋。”霍宁玉笑着摇头，“说什么‘安排妥帖’，当然是要选个才德上佳、且樱樱自己乐意的才是。”
说着，也伸手去轻轻拍了拍儿子的手背：“你到底年轻，许是觉得看着人才相配便是好姻缘。但缘分的事情，还是比你的政务要复杂些的。”
“是。”萧熠垂下眼帘，微微欠身应了。
霍宁玉又看了一眼身边乖巧可爱的贺云樱，越发慈爱温柔：“我在华阳这些年，幸有樱樱承欢膝下，她便与你亲妹妹是一样的，婚事是她终生所托，一定要选个她可心满意的才行。”
萧熠的左手指尖再次在宽袖中捻过菩提子，然而那本应让他心绪沉静的串珠，却只能见证他心头那片无名火是如何越发炽烈灼痛。
面上还是含笑应了母亲，却说不出什么舌灿莲花的言语，依旧是短短的一个字：“是。”
到底母子三人同坐，萧熠的目光难免再次掠过贺云樱。
她发梳近香髻，发鬓红山茶，莹白肌肤光润如珍珠，明亮清澈的眸子里笑意盈盈：“有劳兄长。”
明艳不可方物，却咫尺天涯。
笑容诚挚里甚至带了一点点无辜的残忍。
退出母亲院子的那一刻，萧熠缓缓舒展左手指尖的同时，亦冒出了一个清晰的念头。
他一定要弄清楚，她到底是否同为重生之人。
三日之后，霍宁玉与贺云樱请旨入宫谢恩，萧熠陪伴同行。
因着老靖川王的孝期并未正式结束，三人皆按大燕惯例，身着品制公服或宫装，外罩素白纱衣。
乘马车前往皇宫的路上，霍宁玉再次叮嘱了几句见礼的细节和宫中常见的忌讳，贺云樱认真听了，一一记在心里。
她原本没有对进宫之事太过在意，但听霍宁玉多嘱咐几句，心中反而增添了几分轻微的紧张。
虽然知道即便礼仪生疏也不至于离格太过，可毕竟自己进宫谢恩的身份是霍宁玉的义女，若真出了什么错漏，还是会让义母脸面不太好看。
带着这点挂虑，进了宫门之后改乘软轿，前往太后慈懿宫的这一路，独坐轿中的贺云樱便将那些礼仪之事反复想了好几回，同时多少也牵带些对后宫前朝的政局所知，很是出神了一会儿。
软轿大约行了两盏茶功夫，终于停下了。
贺云樱还在思索，尤其是回想窦皇后与蒋贵妃之间的那些争，就没留意是谁为自己打开轿帘，又是谁伸手扶她下轿。
等她完全从轿子里出来，忽然便是一个激灵。
自己的左手居然是被萧熠伸手握住。
她愕然抬头朝前方望去，见一位桂色宫衣，鬓边已见花白的嬷嬷正扶着霍宁玉往前走，说话之间还用帕子去按眼角。
想来是太后身边侍奉多年的旧人出来迎接，也与霍宁玉相识多年。
“妹妹小心脚下。”萧熠仍旧握着她的左手没有放开，看起来就像是真的兄长在扶第一次入宫的妹妹下轿。