泰尔斯从来没有想过神叨叨的大主祭所谓的“抉择的时刻”来得如此之快。
他知道艾希达不会轻易放弃的。
但出乎意料的是这位狂热又冷漠的魔能师会在他最窘迫、最走投无路的时候悄然出现以拯救者的姿态降临居高临下地向他提出充满诱惑的条件让他陷入内心的挣扎。
就像一个精明狡诈的商人。
泰尔斯在恍惚中咽了一口唾沫抬头看向目光不善的五位大公。
借助艾希达的力量……只要他们都死在这里一切就迎刃而解？
是这样吗？
无数的人都在各自的战场上拼死奋斗期待着他最后的战果。
泰尔斯听见自己的心跳怦然加快冷汗缓缓流下。
如果真的已经别无他法那么只要答应艾希达的条件跟着他成为魔能师……
不仅如此。
近乎无穷的力量没有尽头的生命新世界的大门——不劳而获皆大欢喜似乎每个人都梦寐以求的“条件”？
泰尔斯突然觉得口干舌燥。
只需要轻轻开口……
但是……
泰尔斯心中一紧。
他的下巴不自觉地一收两排牙齿紧紧咬合在一起。
真的别无他法了吗？
那么多人的牺牲如此艰难的奋斗却要接受这种糟糕透顶而不负责任的结局？
面对着五位大公的眼神想着耳后的那个声音泰尔斯艰难地启开嘴唇。
就在那个瞬间泰尔斯想起了那句话：
【小心艾希达。】
他眼前出现的是那个满面血色条纹的少女是她近乎解脱的眼神。
【魔能师……不是天赋或祝福……是诅咒和厄运……】
泰尔斯不自然地蹙紧眉头在犹疑和不定之间咽喉耸动。
大公们或疑惑或讥笑或不屑地看着面上发怔内心挣扎的泰尔斯看着他微微颤抖的嘴唇和紧握的手心。
仿佛在看一场喜剧。
就在此时无论是泰尔斯还是大公们都意想不到的变化出现了。
在场中陷入紧张沉默的时候……
一个幼稚弱势的嗓音毫无征兆地插入了这场剑拔弩张的谈话：
“也许也许他无权质问你们……”
泰尔斯一惊遽然抬头！
那是……
“但是你们你们……”这个嗓音带着抑制不住的颤抖时断时续似乎缺乏底气：“你们身为北地人身为身为堂堂的埃克斯特大公又凭什么……”
大公们齐齐一愣惊讶地四处张望寻找声音的出处。
“凭什么……”说到最后那个嗓音一抽似乎带着不顾一切的勇气陡然高扬：“凭什么在这里议论陛下的不幸呢！”
随着木柴破碎的声音响起厅里的众人找到了声音的出处。
在泰尔斯和大公们万分惊讶的眼神下一个浑身炭灰与脏污瘦弱而幼小的女孩从壁炉中显出身形。
这个戴着眼镜的女孩紧抱着双臂满脸的畏惧和瑟缩。
但女孩在看到泰尔斯之后却像是下定了什么决心的死死咬着嘴唇颤巍巍地踩着破碎的木柴脚下不稳地走出壁炉踩在了英雄大厅的石砖上。
第二王子呆呆地看着那个浑身烟灰的女孩不知作何反应。
怎么……
为什么她会……
但他立刻反应过来三两步跑上前去。
连艾希达的声音都忘在了脑后。
“这又是什么戏码？”特卢迪达不明所以地看看女孩又看看大公们极不耐烦地摊开双手：“先是男孩然后是女孩……”
“英灵宫的壁炉就没人管了吗？”
伦巴大公紧皱双眉难掩面上的惊愕。
罗尼大公叹了一口气：“今天果然比较特别。”
剩下两位大公则疑惑地对视彼此。
“发生什么了？”泰尔斯紧紧抓着小滑头的肩膀挡住大公们的视线焦急地低声问道：
“你不是该待在顶层避难吗怎么会在这里？罗尔夫呢？”
小滑头看着满面尘灰的泰尔斯微微一怔。
零点几秒后她像是找到了主心骨呼吸平稳下来满脸委屈地面对泰尔斯的质问：“敌人来顶层了……”
“罗尔夫去引开他们我只能一路一路爬下来……然后就听见听见你们……”小滑头的声音越来越弱就像一个做错事的孩子。
泰尔斯心中一黯。
不。
这下小滑头也身陷险境了……
泰尔斯转过身下意识地把小滑头挡在身后看向几位大公心中惴惴。
“好了”伦巴冷冷地打断他们：“无知小鬼们的表演简直侮辱了今天的会议……”
“等等”罗尼打断了伦巴的话祈远城大公眯起眼睛细细打量着王子身后的女孩“你是谁小姑娘？该不会是碰巧出现在这里的吧？”
奥勒修望了一眼壁炉冷哼一声：“星辰人还真是无孔不入啊这么狭窄的洞也钻？”
伦巴注意到了大公们的反应不禁脸色一寒。
其他大公的目光纷纷射来饱含警惕与质问。
泰尔斯心中一紧咬住牙齿。
怎么办？
该怎么回答？
该怎么回答才能保证小滑头脱身不落入他们的手中？
但他不用再发愁了。
下一秒女孩的肩膀微微一震随即出乎意料地挣脱了他的手臂从泰尔斯的背后露出身形。
“我……”
在泰尔斯惊讶的目光中小滑头抬起满是尘灰的脸在犹豫和畏惧中颤巍巍地开口：
“我是我是……”
大公们的表情越发不善伦巴冷冷地哼了一声。
小滑头的样子非常紧张在这道警告似的哼声之下她低下头微微发抖眼眶里泛出晶莹剩下的话竟已说不下去。
泰尔斯微微叹息他扭过头正打算说点什么引开注意。
但小滑头的举动再次出乎了他的想象。
只见瘦弱的女孩死死盯着地面的石砖咬住了牙齿。
那个瞬间满面瑟缩的女孩狠狠地闭上眼睛然后又猛然睁开把模糊视线的泪水全部逼出眼角。
小滑头缓缓地抬起头学着泰尔斯的样子不断地深呼吸。
她的脸上畏惧和恐慌已经渐渐散去。
此时的女孩像是刚刚放下了一道重担迈过了一道鸿沟憋着一股劲抬起目光。
泰尔斯讶异地看着小滑头把右手伸进了衣兜讶异地看着她虽然颤抖却毫不犹豫地掏出了一样东西。
第二王子微微一震。
女孩那晶莹的目光里带着硬逼出来的狠劲她死死咬着下唇缓缓高举右手把衣兜里的东西亮给所有人看。
大公们早在看到那样东西的刹那就齐齐一惊目光纷纷锁死在女孩的右手上。
除了早有所料的查曼·伦巴几位大公或震惊或探究或打量或深思的目光同时投在女孩的身上。
泰尔斯有些难以置信地看着这一幕看着这个虽然依旧颤抖依旧流泪却仍然坚持着举起右手的女孩。
他感觉到小滑头——这个小小女仆这个脆弱女孩的身体深处有什么东西已经变得不一样了。
女孩哽咽了一声吸了吸鼻子缓缓开口：“这是我的……”
就在此时伦巴大公猛地抬头！
向着女孩射来饱含杀意与寒意的目光。
小滑头故作坚强的眼神在空中和查曼·伦巴的目光相遇了。
毫无准备的女孩浑身一颤像是想起了什么话语哽咽在喉咙里。
“叮啷……”
小滑头的手上一时不稳那样东西滑落在地上叮当作响。
顶着黑沙大公的压迫力小滑头像是被打回原形的小猫一样不知所措地惊呼一声连眼镜都被抖歪了。
“我想我们没有必要再浪费时间了”伦巴发出淡淡的冷笑目光如刀：“除非你们想自己去跟里斯班首相解释为何在丢下那么多具尸体之后我们才匆匆出现？”
但其他大公没有说话他们在沉默中交换着眼神。
看着眼前的小滑头一直默不作声的泰尔斯突然注意到一个问题。
小滑头出现之后他已经下意识地把艾希达的存在连同他给予自己的选项一起抛诸脑后了。
但不知为何泰尔斯此刻的内心却安定了许多。
再也没有了刚刚被迫着做出选择时那种莫名的惶然和犹疑。
那个瞬间泰尔斯知道了自己的答案。
他垂下眼睛露出了苦涩的笑容。
泰尔斯。
面对吉萨的时候你已经下定了决心不是么。
决不再……
决不再拱手妥协自己的未来！
想到这里面无表情的泰尔斯猛地伸出右手！
“啪！”
他一把抓住了正准备俯身去捡东西的女孩不让她弯腰。
小滑头惊疑地回过神来看着泰尔斯。
泰尔斯缓缓转过头对她露出了一个安心的笑容伸出手把她的眼镜扶正。
在大公们凝重的眼神伦巴杀人的目光以及小滑头疑惑的视线下星辰王国的第二王子泰尔斯·璨星缓缓地弯下腰。
他伸出手臂从在女孩的脚下捡起了那件东西。
“我猜你们应该对这东西很眼熟——努恩王权力与地位的凭证之一。”泰尔斯直起身子缓声开口道。
大公们齐齐皱眉彼此对视。
看着泰尔斯的样子小滑头似乎回归了原样不知所措地望着他。
泰尔斯的眼神慢慢坚毅起来。
艾希达……
你以为自己是谁？
我才不相信那家伙是那种“本系统存在就是为了宿主服务绝不会对宿主不利”的随身系统……或者那些“我能帮助你成为什么什么”的随身老爷爷呢……
你想要控制我的命运想要我按照你规划好的路线走？
就像那些人——像里克、奎德、凯瑟尔、努恩王、伦巴一样？
去你的。
气之魔能师。
艾希达小笨笨？
泰尔斯在心里淡淡冷笑同时庄严地举起左手的东西同时不容置疑地拉起了小滑头的左手。
大公们看向他们的眼神慢慢变了。