“闽中逃难之百姓衣不蔽体、食不果腹然则人分三教九流流民亦是如此其中既有良善之家也有凶徒与歹人混杂。我若公然散财之后袖手而去转眼钱财便十之八九落入歹人之手。非但如此说不定还要平添杀戮。”
话音未落守在殿外不远处的宋蔓秋已经眉头紧皱——她分明还记得那一日当真有不少流民目露凶光如此说来她仗义疏财之举反倒给流民带去了一场无妄之灾……
殿内众人更是听得频频点头显然是觉得步安心思缜密考虑周到即便是刚刚还在诘难步安的费永年也不由得赞许道：“不错假若逃难百姓是在道旁捡到了银钱自然小心藏匿、不敢声张不至于被歹人抢了去。”
仰修看着步安胸有成竹的神情模样不由想起杨子江畔步安逐一列出七条铁证点破他暗中行凶试图搅乱逐月大会的底细令他哑口无言的场面来。他小心环视殿内众人一方面期待步安口吐莲花、震慑众人另一方面又觉得此间聚集了江南各地的顶尖人物只怕言语间稍有疏漏便会被捉了把柄……
正这么想着果然有人不冷不热地问道：“区区几个歹人略加惩治便是何必多此一举？”
此人姓唐坐在太湖书院人群之中三十出头模样生得其貌不扬却以诗词扬名江南去年兰亭夏集上与步安结下梁子之后便一直想要讨回场面只是苦于没有机会这会儿竟有些按耐不住。
“如何惩治呢？莫非唐公子觉得歹人脸上都有刺字不成？”那边厢吕飞扬忍不住出声讥讽。
唐姓儒生闻言一滞他方才脱口而出一时也没考虑周到这会儿被吕飞扬问得措手不及自知理亏却仍旧胀红着脸喃喃道：“步执道才名远播难不成连良人、歹人都分不清吗？”
步安从来就是不肯吃亏的脾气冷笑道：“若只看面相阁下便是大奸大恶之辈不知我猜得对不对？”
唐姓儒生自诩风流唯独对自己相貌有些自卑这下被戳了痛处立时勃然大怒正待发作之时却见步安又大摇其头。
“……然则常言道知人知面不知心阁下丑陋皮囊之下兴许藏着一颗温良之心也未可知。”步安一脸戏谑。
唐姓儒生自然知道自己是被愚弄了气得半边脸都有些抽搐却一时之间不知如何反驳。
步安不等他开口便像忘了这桩小插曲一般面对众人道：“方才只是其一……试问诸位人在穷途末路之际相较于接受施舍自己捡到银子心情是否略有不同？”
此言一出殿内众人才知道步安之前那句“说来话长”不是假托之词。
而步安不做任何停留便自问自答道：“小生觉着这其中有大不同……百姓家破人亡流离失所即便得了富人施舍隐隐然也会觉得理所当然甚至还嫌你施舍得不够……可他若是自己捡了银钱会不会觉得天无绝人之路？”
这连番妙语非但引得殿内众人思索更将唐姓儒生抛在一旁尴尬之极。
“些许差别有这么重要么？”也有人笑吟吟问道。
“你觉得不重要……是因为你不曾见过闽中灾民。”这一回出声的却不是步安而是薛采羽身为受灾最重的七闽道剑州府宁阳县人氏由她说出这句话来意义非同一般。
“天无绝人之路……”屠琅也缓缓点头神情落寞之间仿佛想起了什么旧事“好一个天无绝人之路！”兴许是这接连两句烘托了气氛殿内几位上了年纪的老僧纷纷合十口念：“阿弥陀佛善哉善哉……”