春秋为什么开始于隐公

被誉为“杜武库”的杜预有一个很经典的解释：周平王是东周的第一个王，鲁隐公是甘心让位给弟弟的贤君，两人所处时代相近，鲁隐公又是周公之后，如果周平王能够开创中兴之业，鲁隐公能够光宗耀祖的话，西周当年的盛况就复兴有望了。这显然是一种政治正确的解释，唐代孔颖达也深以为然。

按杜预和孔颖达的说法，春秋的编纂属于“观念先行”，意识形态重于客观史实。事实上这种观念源远流长——许兆昌说周代史官编写历史的工作，绝不是为了保存历史资料以供历史研究，而是地地道道的政治行为。一是监察君臣，二是为后世立法。而篡改历史，也是历朝历代都有的事。正如克罗齐的名言“一切历史都是当代史”，历史是什么样子，完全取决于当下的意识形态需要。

此观点很值得推敲。周平王元年是公元前770年，这是鲁孝公执政晚期，鲁孝公之后是鲁惠公，鲁惠公元年是周平王三年，而鲁隐公元年却是周平王49年。如果按照杜预的说法，春秋起始应该是周平王元年，退一步说，就算以鲁国纪年为本，也应该是鲁惠公元年开始，而不是鲁隐公。

春秋三传之一，公羊传的解释：之所以从隐公开始，没有什么复杂的原因，就是因为隐公时代是孔子祖父辈们所能了解的历史上限。这是相当朴素的解释，似乎可以自圆其说，但却不能为其它说法证伪。

比如汉代人就认为春秋是孔子预先为汉朝人制定宪法，那么从鲁隐公到鲁哀公这12君，242年，在汉代经师眼里，这些数字可不容小觑。12君与一年12个月相当，这是效法天数，至于242年，有人解释，上寿九十年，中寿八十年，下寿七十年，孔子是根据中寿的年数的三代而作春秋的，所以是240年。

那么还差2年呢，王充解释道，那些经师认为死卡242年，则应从隐公三年开始，但这显得不当不正，所以孔子才往前挪了两年。

讲左传者认为，孔子做春秋，是秉承周公之志——孔子所在之时周德衰微，孔子这才根据鲁史修成春秋，以匡扶周礼，继往开来；公羊家却说，孔子作春秋，贬低周室，尊鲁国以为王室，把周朝文的风格，变回殷商质的风格；穀梁家又说，平王东迁之后，周室衰微，天下动荡，孔子忧心而作春秋，为的是表彰好人好事，批评坏人坏事。