第8回 训愚蒙宿儒教书 返极乐老僧示梦

第8回 训愚蒙宿儒教书 返极乐老僧示梦

次晨,钱正林绝早起身,梳洗完毕,吃了早膳,向姑母说明了,即到天齐庙来。道月和尚见他到来,就去穿一件秋香色麻裰,脚下换了一双黄布鞋子,手中拿了一串念佛数珠,与钱正林迈步出了庙门,来到周府,见过了周老太太。周老太太见正林生得面貌端正,举止大方,又晓得他是个秀才,心中早有几分钦敬,便叩问正林的来踪去迹。钱正林就把自己有个姑母姓李,也是住在这里城内,这位道月师父,乃是前年在京都考试时候,与他会过的朋友,备细说了一遍。

周老太太道:“我们知道这位道月师父,原是京都镇国寺出身,善于讲经说法,他昨天来说,钱先生意欲开馆训蒙。我这里书房里,向有一个苏州先生教导我的两个孙儿,还有别人家里附来的学生四五个。因他年纪已高,他的儿子来接他回家去了,所以今年还未讲得先生。倘你钱先生愿意在此处馆,待我与你到那几家学生家去说,叫他们也到我们这里馆中来读书。但不知钱先生尊意如何?”正林一听周老太太这等说,欣然应允道:“多蒙老太太好意,感激不尽。”不多一会,周家大少爷也出来会见钱正林,彼此叙一番客套,约定明日到庙里来聘请。道月和尚也代正林称谢,方与钱正林告辞回庙。

到了次日清早,钱正林即忙到天齐庙,专候周府到来聘请。正林与道月和尚闲话之间,外面来了两个戴大帽,身穿皂衣的家人,一人手中拿一个拜匣,一人手中捧了一个盘,走将进来。道月和尚一看,认得是周府上的管家,即忙立起身来说道:“你们到这里来!”随即引入客堂。两个管家将盘匣放在桌上,笑向正林问道:“这位就是钱先生么?”正林点头称是。那两个管家叩下头去道:“先生在上,小人们叩见。”正林忙用手扶起道:“不用客气,快些请起。” 

那两个管家站起身来,恭恭敬敬的说道:“我家主人和老太太,多多拜上先生,不要客气,些须薄物,要请先生赏收的。”正林连说不敢。便到桌前,先开拜匣,见匣内放着两副帖子,一个是主人名帖,一个是门生全柬,另夕卜一个红纸包的贽敬,拿在手中,约有三十两银子,再看盘内,是一件天青缎袍套,心中甚是得意,当即收下,随手也写了名帖,并敬使的封筒,一并放在匣内,然后春风满面的说道:“拜上你家太太,你家大少爷、二少爷,说我先生多谢了,改日到府请安。”那两个管家唯唯称是,回去覆命不提。

当下钱正林要诉开红纸包内银子,致谢道月和尚。那道月和尚哪里肯让他拆包,双手前来按住说道:“朋友,交情长得很,何必要在眼前,我出家人要银子何用?你相公明日寄到府上,作为家用,岂不是好!只要择个好日子开馆,对周府上说一声就是了。”正林见道月和尚意重情长,坚持不要银子,只得包好了揣在怀中,又将袍套包好,辞了道月和尚,回到姑母家里,遂将周府聘请处馆一事,说与姑母知晓。又取过皇历通书一看,二月初一日,正是黄道吉日,故而到了下一日,自己走到周府致谢,并约定了开馆之期。

且说天齐庙那位当家和尚,法名悟性禅师。他是个有道德的老和尚,年已八十余岁,一日正在做功课,坐在蒲团之上,端然坐化。道月和尚叫道:“师父!师父!”连叫数声,不见答应,走近一看,已是鼻息全无,将手向头上一摸,知已圆寂。道月和尚就去买了一只荷花缸,将师父换了一身好衣服,轻轻抱到这缸内,四面用长枝檀香撑好,将缸抬上后殿中间,正中摆好,四方施主,发讣出去,山门之上,贴起榜来。

到了开吊那日,各级各镇,俱有人到来观看,也有来烧香的,也有来助缘的,还有当方董事,俱是轿马而来。到了次日,连城内文武官绅,都来烧香助缘,竟引动官绅百姓人等络绎不绝。正殿上请了几位客师和尚念经拜忏,内殿是些吃素长斋的老年太太们,钟鼓之声,日夜不绝。此时人人皆说,天齐庙老和尚成了佛,得了道,整整热闹了七八天,这些乡绅董事,以及这些太太们,就公举道月和尚做了当家和尚。

从此以后,天齐庙香火格外兴旺。一日道月和尚做了一个梦,梦见悟性禅师含笑坐在蒲团之上,口内不言,道月心中诧异,连忙将身跪倒。悟性禅师道:“自我去世之后,蒙你一念诚心,办事甚好,但是我的肉身,受了凡人的香烟,不能上升天界,以故托梦于你,即日将我的肉身,用火焚化,我那时就可返归极乐西天,安闲自在。不可迟缓。”说罢,将中指在道月和尚头上一指。道月和尚一觉惊醒,方知师父到来托梦。隔了数日,道月和尚乘佛会之便,向各位施主们说道:“小僧做了一梦,梦见悟性师对我说,他的肉身在此受人香烟,是实在当不起,因此教我将他的肉身焚化,他就可以升天,返归清净世界。”施主们道:“既悟性师父有这等灵显,理当遵从。况自古佛门规矩,和尚死了,一定是要火葬的,岂可擅自更改。既如此,我们选择一个良辰好日,大家再助些柴火,将尸焚化,各人须带香烛来烧香,只要悟性师父灵感,保佑大家平安就是了。”道月和尚喜之不尽。

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