“但现在这样的城堡却不再增加甚至越来越少了。”
他的话让许多人开始深思。
但回答他的人却出乎意料。
“那是当然的”多伊尔大大咧咧地道“我家的城堡不晓得是几百年前的到处漏风一到夏天就蚊蝇虱子遍地飞臭味不散冬天也没好到哪儿去冷风把人刮得鼻涕直流窗户哐哐响怎么修缮都搞不定而且光是雇人打扫维持功能就耗资颇巨划不来。”
“所以我继母最后决定关闭它的大部分区域只使用少数完整完备新近装修的厅堂房间。而据我所知越来越多的贵族和领主宁愿把钱花在别的地方我甚至听说在某些地方有家族抛弃了祖居的城堡搬进市镇村庄。”
dd兴致勃勃地举起手指举下一个例子：
“更别提复兴宫了啊那建筑都老得……”
哥洛佛狠狠地咳嗽了一声。
“老得……”
多伊尔倏然一颤反应过来：
“老得忒有历史忒有意义忒有文化了！”
“要知道复兴宫可是用神力与魔法修筑的奇迹啊！”
原本幸灾乐祸的众人闻言露出失望的表情。
dd自知失言清了清嗓子：
“总之无论什么城堡再坚固也好再伟大也罢时间久了就会有这样那样的问题。”
“既然如此”保罗冷冷开口“为什么不干脆把它毁了拆了从头重建？”
此话让车里的泰尔斯也沉寂下来。
“我继母是有过这样的计划但因为资金问题而放弃了”dd回忆着过去“而且我父亲说虽然我们不住了但我们至少住过那儿。”
他叹息道：
“若就这么拆了有些东西是重建不起来的。”
这话倒是让许多人对他刮目相看。
多伊尔眼珠一转重新变得嬉皮笑脸：
“再说了万一又打仗了那怎么办？”
保罗没有说话。
怀亚却在此时接过话头：
“平庸的君主以土石筑他的坚墙外敌难侵城堡难落。善战的君主以血肉作他的城墙武功盖世英魂无数。睿智的君主以人心为他的城墙常胜不败永盛不息。”
王子侍从官想起了什么目光深邃：
“唯有真正伟大的君主以和平作他的城墙平凡普通却无人知晓。”
此言一出车队里的人们纷纷侧目就连罗尔夫也面露异色。
“哇哦真怀亚你自己说的？”多伊尔惊奇道。
“不。”
怀亚低下头表情复杂：
“小时候听来的。”
泰尔斯闻言一动他想起姬妮向他转述的米迪尔王储曾经的话。
【纵宫墙千尺雄关万丈何存吾命？】
“有道理。”
队伍前方的马略斯突然开口：
“城墙厚重坚实抵御外敌的同时却也遮天蔽日累赘重重历史上不乏这样的例子：领主满足于坚城固堡在城墙后安于现状由此变得狭隘短视不思进取最终自食恶果。”
守望人这几个月里的长久积威让所有人齐齐住口车队一时陷入沉默。
“也许不止如此。”
一直痴迷于堡垒形制的哥洛佛似乎不太会看眼色他没有理会现在是不是“长官训话时间”自顾自开口：
“我祖父说战争的手段注定越发丰富特别是魔能枪出现后无论是据城困守还是登城强攻都变成了下下之策。”
“毕竟再厚的城墙再宽的城垛也禁不住魔能枪持续不断的高温轰击投石机震天撼地的高空落石。”
保罗叹息道：
“所以这样的城堡以后注定要没落变成历史？”
“也许吧”哥洛佛死死盯着星湖堡仿佛要找出它的弱点所在“但也许我们的后代后世的人会想出更好的办法筑出更坚固的工事建起魔能枪也轰不破的超级城墙？”
“也许他们将更聪明比我们聪明”怀亚插了进来他情绪失落“想出不靠城墙不靠堡垒也能抵挡战争抵御外敌、保证安全的手段？”
“也可能他们会更愚蠢。”
马略斯也加入了谈话他叹息道：“他们或者会修建越来越多越来越厚的城墙安于现状自得自满直到自以为是的城墙轰然倒塌大难临头才悔不当初。”
泰尔斯仔细听着这场谈话长久深思。
“或者他们无比天才！”
dd兴高采烈的声音突兀响起让许多人皱眉：
“为了真正的和平我们的后人建造出没有瑕疵的不可打破的能隔绝一切的城墙堡垒而两边的人无论如何也触碰不到彼此一根汗毛！”
多伊尔在马上一鞠躬向着星湖堡得意地展开手臂：
“嗒哒——和平降临！”
听了这番胡扯车队里的大家纷纷白眼叹息。
直到另一个年轻的声音从马车里传出：
“于是城墙高耸壕沟深邃位居两端的人们彼此相望不能见相呼不能闻相谈不能知。”
所有人愕然回首：只见星湖公爵倚在车窗边上远眺着美不胜收的星湖堡目中却一片死寂。
泰尔斯幽幽道：
“直到每个人的命运都变得孤独无依却无所察觉痛苦挣扎却不知所以愤怒莫名却无法消解。”
“直到城墙内外的所有人从出生到死亡都注定是墙的囚徒。”
公爵的话让整个车队安静下来。
所有人面面相觑不知如何反应。
马略斯策马来到窗边：
“殿下？”
泰尔斯回过神来抱歉地挥挥手坐回座位：
“不用管我继续吧。”
公爵的车队继续行进。
见到了星湖堡剩下的路途就短多了他们很快绕上山丘通过壕沟上的厚重踏板驶入星湖堡。
但眼前所见却远远比不上天边所感。
“我的天咳咳我还以为咳咳以为只有我家的城堡才年久失修……”
多伊尔瞠目结舌地看着被他轻轻一推就干脆倒下的堡口铁门在一片灰尘中狠命咳嗽：
“这地方多久没住人了？”
“上一任星湖公爵？”
哥洛佛绑起面巾小心谨慎地踏入门洞示意身后的人们下马：
“十八不快二十年了星辉战神领军出征后就再也没回来过。”
“小心些殿下”怀亚为泰尔斯打开车门语气糟心“这地方……”
泰尔斯走下马车这才发现赫赫有名的星湖城堡从城楼到哨塔从院子到堡墙近看之下处处破败杂草丛生铁器锈蚀木具腐烂。
院子里的许多角落都变成了小动物的窝巢当他们走进门洞甚至还惊飞了栖息在头顶的一群蝙蝠惹得珍妮火冒三丈挣脱绳索（“她看到马厩的样子大概觉得买房受骗了。”泰尔斯事后解释道）高声嘶鸣连踢带喘在闹得卫队一阵手忙脚乱的同时又吓出了哨塔里的一群鸟城墙上的三只猫以及堡檐下的一窝蜂。
少年公爵不由皱眉。
好吧没事没事……
二手……不毛坯房嘛。
“我们就指望在这地儿减少支出？”
后勤官史陀使尽了九牛二虎之力才把靴子从一段倒塌的木门里拔出来小声地向马略斯抱怨：
“靠什么卖古董吗？”
“哈！”
多伊尔小心翼翼地绕过凹凸不平的地砖拨开一道道蜘蛛网来到主堡的陈旧大门前拉起门环讽刺道：
“小心些大家伙儿我们在古董里！磕磕碰碰就是几千几万呢！”
失望的大家伙齐声让他闭嘴但多伊尔不以为意笑着回头准备拉开主堡大门。
就在此时门上的一道闸口却突兀而开一张狰狞可怖的怪脸从门后的黑暗里显形！
dd浑身一颤向后摔倒让所有人——包括在铁索上练平衡的一只黑猫——都听见他撕心裂肺的悲号：“我的个落日乖乖女神在上！”
“有鬼啊啊啊啊啊啊！”
泰尔斯被吓了一跳卫队成员们纷纷按剑直到被马略斯喝止。
“稳住！”
守望人（在踢开脚底的一片蛛网后）越众而出将dd一把拽起来：“看仔细了！”
众人定睛一看这才发现主堡的大门不知何时已经打开了。
泰尔斯皱起眉头：
主堡里漆黑一片气氛不祥而在这黑暗之中一个佝偻的身影举着一盏不灭灯悄无声息地出现在他们面前。
“卧槽！”看见这个人dd还想开口惊呼却被哥洛佛和巴斯提亚一齐用力拖到队伍后方。
佝偻的人影颤巍巍地跨过大门。
他鸡皮鹤发老态龙钟动作缓慢是一位行将就木的老人。
但在这个老人抬眼的一瞬泰尔斯却觉得一阵刺痛。
“卫队注意仪态”马略斯整了整满是灰尘的服饰转过身来“这是星湖堡的看守人。”
泰尔斯仔细打量着眼前的老人他衣着简朴眼珠混浊明明看着他们却像望向天边。
提灯的老人咧开嘴露出不剩几颗牙齿的牙床对他们露出一个怪异的微笑：
“呵。”
老人的声音似有若无带着幽幽的寒意让所有人不禁背脊发凉。
“许久不见”马略斯面色如常礼节语气却无比恭敬“但我相信您已经得到通知了。”
老人毫不动弹在身后主堡的黑暗衬托下他提灯的身影越发诡异：
“呵。”
卫队众人面面相觑疑惑满心。
马略斯向队伍中的泰尔斯伸手恭谨道：
“请允许我介绍这位是泰尔斯·璨星殿下星湖堡的新主人。”
泰尔斯闻言不由得挺直腰板露出微笑。
老人提了提灯他的目光扫过泰尔斯却毫无神采仿佛无聊的例行公事：
“呵。”
“对我们是来接收城堡的尊敬的……”面对老人不知是听懂还是没听懂的回答马略斯深深鞠了一躬呼唤出老人的名字：
“维塔诺·加图。”